冬は暖房の熱が逃げて寒く、夏は冷房が効きにくい。そんな住まいの温熱環境に関する悩みの多くは、「窓」が原因となっています。家全体で、冬に熱が逃げる割合の約六割、夏に熱が入ってくる割合の約七割が、窓などの開口部からだと言われています。つまり、家の断熱性能を向上させ、快適で省エネな暮らしを実現するためには、窓の対策が最も重要であり、その中でも「不要な窓をなくして壁にする」という方法は、非常に効果的な解決策の一つなのです。窓は、壁に比べて圧倒的に熱を伝えやすい性質を持っています。例えば、一般的な壁の断熱性能に比べ、古い住宅に多い一枚ガラスのアルミサッシの窓は、十倍以上も熱を通しやすいとされています。これは、壁に大きな穴が空いているのと同じような状態です。いくら高性能な暖房器具を使っても、熱がそばから逃げていってしまっては、エネルギーの無駄遣いになるばかりか、いつまでたっても快適な室温にはなりません。もちろん、既存の窓の断熱性能を高める方法もあります。内窓を設置する二重窓化や、複層ガラス（ペアガラス）や樹脂サッシへの交換も有効な手段です。しかし、これらの方法は既存の窓を生かすことが前提であり、断熱性能の向上には限界があります。それに対して、窓そのものをなくし、断熱材を充填した壁にしてしまう方法は、その部分の断熱性能を他の壁と同等レベルまで引き上げることができます。これは、熱の出入り口を根本から完全に塞ぐことであり、断熱改修としては最も確実で効果の高い方法と言えるでしょう。特に、北側にあり日当たりがほとんど期待できない窓や、隣家が迫っていてプライバシーの観点から常にカーテンを閉めている窓など、採光や通風といった窓本来の役割を果たしていない「死に窓」は、なくしてしまう格好の候補です。これらの窓を壁に変えることで、室内の温度が外気の影響を受けにくくなり、冷暖房の効率が劇的に改善されます。結果として、月々の光熱費の削減にも繋がり、リフォーム費用を長期的に回収していくことも可能です。もし、ご自宅に「ただ寒いだけの窓」があるのであれば、その窓をなくすリフォームを検討してみてはいかがでしょうか。それは、快適な暮らしと経済的なメリットの両方を手に入れるための、賢い選択となるはずです。