網戸の網を選ぶ際、「メッシュ数」という言葉を耳にすることがあります。これは、網の目の細かさを表す重要な指標であり、防虫効果に直結します。今回は、メッシュ数とは何か、そしてそれが防虫効果にどう影響するかを詳しく解説します。メッシュ数とは、1インチ（約2.54cm）四方の中に、網の縦糸と横糸がそれぞれ何本通っているかを示す数値です。例えば、「18メッシュ」と表示されていれば、1インチの中に縦横それぞれ18本の糸があることを意味します。この数値が大きいほど網の目が細かくなり、防虫効果が高まります。一般的な住宅で使用されている網戸の網は、多くが18メッシュです。この細かさであれば、蚊やハエといった比較的大きな虫の侵入は十分に防ぐことができます。しかし、夏場に大量発生しやすいユスリカやコバエのような小さな虫になると、18メッシュではすり抜けてしまう可能性があります。そのため、より徹底した防虫対策を求める場合は、20メッシュや24メッシュといった、より目の細かい網を選ぶことが推奨されます。さらに細かいものとしては、30メッシュや40メッシュといった製品も存在し、これらは極小の虫の侵入も防ぐことができます。ただし、網の目が細かくなるほど、風通しが悪くなるというデメリットも考慮する必要があります。風通しを重視する場所では標準的なメッシュ数を選び、虫の侵入を何よりも防ぎたい場所では細かいメッシュ数を選ぶなど、用途に応じて使い分けるのが賢明です。また、メッシュ数が細かくなると、網が汚れやすくなるという特性もあります。定期的な清掃が必要になることも覚えておきましょう。防虫効果を高めるためには、メッシュ数を正しく理解し、ご自身のライフスタイルや設置場所に適した網戸の網を選ぶことが非常に大切です。適切なメッシュ数を選ぶことで、快適で虫のいない室内環境を実現しましょう。